I och med lanseringen av nya iPod/iTunes så har intresset för konvertering av digitalt videomaterial tagit ny fart. De som tidigare inte sysslat med digital video häpnar säkert över hur lång tid och hur mycket datorkraft denna process kräver.
Fram tills nu så har normalt sett datorns vanliga processor fått ta hand om detta arbete. I vissa fall (TV–mottagare till datorn) har speciella kretsar kunnat ta över arbetet och kunnat konvertera snabbare till standardformat såsom MPEG1 och MPEG2.
I alla nyare datorer finns det faktiskt en speciell processor som är helt perfekt lämpad till att utföra detta jobb men som fram tills nu inte utnyttjats. Grafikprocessorn (GPU) på grafikkortet kan fås att göra mer än att bara uppdatera skärmen. Apple har varit på gång med att nyttja GPU:n till mer i och med Quartz Extreme och Core Video, men man har inte stöd för videokonvertering.
Nu har ATI tagit fram en applikation som utnyttjar GPU:n för videokonvertering. Avivo Transcode är ett program (beta) för Windows som låter dig konvertera video ruggigt mycket snabbare än med datorns generella processor. Det går idag mer än fem gånger snabbare att konvertera video med Avivo Transcode än med traditionella verktyg på en riktigt snabb PC.
”A 5x performance advantage over the CPU isn’t the kind of thing that will be leapfrogged by dual-core CPUs and multithreaded encoders, or by any CPU released for some time. Every manufacturer of video transcoding software should be absolutely beating down a path to ATI’s door right about now, figuring out how it can add that ”GPU acceleration” checkbox to its application as quickly as possible. We mean Nero, Microsoft, Apple, Cyberlink, Adobe, and every other firm that makes a video-encoding application. Given how many countless man-hours are spent trying to get a 20% or 30% boost in encoding performance, the prospect of encoding on the GPU should have a bunch of engineers salivating.”
Det vore onekligen mums om Apple kunde inkludera denna finess i Core Video och därigenom även i QuickTime.